马术运动的起源和发展

    马术是从古代生产和战争中演化而来，赛马是人类驾驭马匹进行的一种竞技活动，属于马术运动的一个主要项目，也是其基础项目。它是世界性的传统体育活动。

    根据考证，在公元前7世纪古希腊所举行的古代奥林匹克运动会上，有四驾马车竞技，在此前双驾马车竞赛早已流行。四驾马车竞赛出现后的40多年，赛马才改由骑手驾驭进行。大约在16世纪，阿拉伯马传入欧洲大陆，赛马运动也随之兴盛，中世纪的古罗马、古希腊骑士精神蔚然成风，成为欧洲贵族们追求的时尚。骑马、赛马作为骑士的七技之一而被贵族们大加炫耀。1174年，在英国伦敦出现了赛马场地，每周五，大批王公贵族云集于此。1195年英国国王查理一世以一袋金子悬赏在一次赛程为4.828公里赛马比赛的获胜者。这是马术史上有证可考的第一次赛马奖金。现在我们看到的赛马起源于英国，其竞赛方法比古代赛马先进、科学得多。

    目前世界上开展赛马运动较好的国家有英国、法国、美国、德国、爱尔兰、意大利、澳大利亚、日本、香港和澳门。以美国的赛马为例，每年要举行十万三千多场赛马，观众达到八千万人次，马票售出金额达一百二十亿美元。其中尤以肯塔基大赛最为重要，全美最优秀的赛马集中在一起进行角逐。

    我国的现代赛马活动，始于19世纪60年代，到了20世纪30年代，除了香港的赛马业迅速发展外，上海有2个跑马厅，天津有3个跑马场，全国的赛马场逐步发展到20多个。上海跑马厅在解放前曾一度成为亚洲最大的赛马场。

    1982年，我国申请加入了国际马联。从当年起每年举行一次全国马术锦标。赛马被列入全国锦标赛正式比赛项目，直到1987年全运会结束后才由于重点发展奥林匹克马术项目而停止。

    1991年4月，新中国第一个赛马俱乐部在深圳诞生，第二年该部就举行了“猜头马”平地赛。1992年4月26日。“金马杯中国马王广东邀请赛”在广州市郊黄村开锣。继广州马王赛之后，全国各地的赛马活动此起彼伏。中国赛马运动开始升温。

    随着赛马运动在中国的不断发展，对参赛马匹的质量也有了更高的求。1995深圳从新西兰、内蒙古从爱尔兰相继进口了纯血马。